La Zambie n’a pas manqué son entrée en lice à la CAN féminine 2026. Opposées à l’Égypte ce mardi 28 juillet au stade olympique de Rabat, les Copper Queens ont signé une victoire retentissante (6-0) lors de la première journée du groupe C. La capitaine Barbra Banda a illuminé cette rencontre en inscrivant quatre buts et en délivrant une passe décisive. Une démonstration qui confirme les ambitions de la sélection zambienne au Maroc.
Pourtant, les Zambiennes ont dû patienter avant de concrétiser leur nette domination. La gardienne égyptienne Maha Shehata a longtemps repoussé les premières tentatives de Barbra Banda et de ses partenaires. Les Cléopâtres ont également opposé une défense compacte durant les vingt premières minutes. La pression zambienne a fini par provoquer une faute dans la surface.
Rachael Nachula ouvre le festival
Accrochée par Amira Mohamed alors qu’elle prenait la défense de vitesse, Barbra Banda a obtenu un penalty à la 25e minute. Rachael Nachula s’est chargée de le transformer en prenant la gardienne égyptienne à contre-pied. À 40 ans, la vétérane a ainsi lancé le festival offensif des Copper Queens. Malgré plusieurs nouvelles occasions, la Zambie a dû se contenter de cet avantage minimal à la pause.
L’Égypte a résisté quelques minutes au retour des vestiaires avant de céder une deuxième fois. Une faute de main d’Amira Mohamed, confirmée après intervention de l’assistance vidéo, a offert un nouveau penalty aux Zambiennes. Barbra Banda l’a transformé avec puissance à la 60e minute. La capitaine venait d’inscrire le premier de ses quatre buts.
Trois buts en six minutes pour Banda
Trois minutes plus tard, Prisca Chilufya a trouvé Barbra Banda dans la surface. Parfaitement placée, l’attaquante d’Orlando Pride a marqué de la tête pour porter le score à 3-0. Les Copper Queens ont alors complètement pris le contrôle de la rencontre. L’Égypte, dépassée physiquement et techniquement, n’est plus parvenue à sortir de sa moitié de terrain.
Barbra Banda a complété son triplé à la 87e minute en reprenant un ballon mal repoussé après un corner. Elle a ensuite offert le cinquième but à Eneless Phiri, auteure d’une frappe puissante à la 90e+3 minute. Toujours insatiable, la capitaine zambienne a signé son quadruplé trois minutes plus tard sur un service de Rachael Kundananji. Le récital s’est achevé sur le score sans appel de 6-0.
Un record pour les Copper Queens
Cette victoire constitue le plus large succès de la Zambie en phase finale de la CAN féminine. Avec quatre buts, une passe décisive et un penalty obtenu, Barbra Banda a été directement impliquée dans les six réalisations de son équipe. La joueuse de 26 ans prend également les commandes du classement des buteuses du tournoi. Elle confirme une nouvelle fois son statut parmi les meilleures attaquantes du football africain.
Grâce à ce résultat, la Zambie s’installe aux avant-postes du groupe C avec une différence de buts particulièrement favorable. Les Copper Queens affronteront le Nigeria, tenant du titre, ce samedi 1er août au stade Al-Madina. Ce choc donnera une indication plus précise sur leur capacité à aller chercher le trophée le dimanche 16 août. L’Égypte tentera, le même jour, de se relancer face au Malawi.
Auteur : Pascal Abihona
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